Geschichte
Ursprünglich wurde das Gebiet am Baikalsee hauptsächlich von den Burjaten besiedelt, die zu den mongolischen Völkern gezählt werden. Viele Kultstätten zeugen rund um den Baikalsee von der uralten Schamanen-Kultur, die sich im Laufe der Zeit mit den Einflüssen von Buddhismus und Christentum vermischt hat. Besonders die Insel Olchon gilt als heilige Stätte des Schamanismus und man weiss heute, dass hier ein Zentrum der burjatischen Religiösität lag. Die Insel Olchon ist die grösste von über 25 Inseln im Baikalsee und auf ihr leben rund 1500 Menschen.
Der Baikalsee wurde erst im 17. Jahrhundert von den Russen entdeckt und in der Folgezeit wurden Teile des Gebietes rasch erschlossen. Besonders durch die Verbannung von Gegnern der russischen Zaren aus dem Westen nach Sibirien wurde die Gegend von Intelektuellen besiedelt, die aus der anfangs kleinen Stadt Irkutsk schnell ein wichtiges Zentrum machten und dadurch die industrielle Erschliessung Sibiriens beschleunigten.
Der Baikalsee wurde erst im 17. Jahrhundert von den Russen entdeckt und in der Folgezeit wurden Teile des Gebietes rasch erschlossen. Besonders durch die Verbannung von Gegnern der russischen Zaren aus dem Westen nach Sibirien wurde die Gegend von Intelektuellen besiedelt, die aus der anfangs kleinen Stadt Irkutsk schnell ein wichtiges Zentrum machten und dadurch die industrielle Erschliessung Sibiriens beschleunigten.
